Streckblasprozess automatisch überwachen und intelligent steuern
Um bei all diesen Herausforderungen die Getränkeproduzenten zu unterstützen und nicht nur auf manuelle Bedieneingriffe vertrauen zu müssen, hat Krones Contiloop AI entwickelt.
In die Streckblasmaschine voll-integriert, misst das System den Licht-Transmissionsgrad eines jeden produzierten Behälters an bis zu 32 Messpunkten. Während der Produktion reagiert Contiloop AI bereits auf geringste Abweichungen in der Materialverteilung und justiert in Echtzeit den Streckblasprozess automatisch nach. Dabei werden auch weitere Rahmenparameter wie Umgebungstemperatur und -luftfeuchtigkeit sowie Preform-Ein- und -Auslauftemperatur berücksichtigt. Die durchgeführten Anpassungen werden am HMI der Maschine dargestellt, um dem Bediener einen Überblick über die aktuelle Prozessführung zu ermöglichen.
Dank künstlicher Intelligenz: Trainieren und Optimieren des Systems
Doch eine einfache Regelung auf ein einmal eingestelltes Rezept ist Krones wegen der bereits genannten stetigen Veränderungen im Produktionsbetrieb nicht genug. Initial werden für das System im Rahmen eines automatisiert durchgeführten Versuchslaufs verschiedene Prozesseinstellungen durchgeführt und die entstandenen Messergebnisse an die Krones IIoT-Plattform weitergeleitet (IIoT: Industrial Internet of Things). Dort fließen die Daten in die Krones KI-Pipeline, womit der künftige Regel-Algorithmus, der KI-Agent trainiert wird. Nach Abschluss des Trainings wird eben dieser KI-Agent an den Contiloop AI der Maschine übertragen und steht dann für den Produktionsbetrieb zur Verfügung.
„Die Vorteile dieses Systems liegen auf der Hand. Zum einen können für weitere Behältertypen, die später auf dieser Streckblasmaschine produziert werden sollen, sicher und für den Kunden komfortabel passende KI-Agenten von Krones zur Verfügung gestellt werden, zum anderen werden auch die bereits vorhandenen Agenten regelmäßig überprüft und können bei sich stärker ändernden Rahmenbedingungen immer wieder nachtrainiert und somit noch schlauer gemacht werden,“ erklärt Robert Aust, Leiter des Produktmanagements Plastics und Bloc Technology bei Krones.
Besonders lohnend beim Einsatz von rPET
Vor allem beim Einsatz von rPET ist das zur Verfügung stehende Prozessfenster meist sehr klein und schwankt unter Umständen stärker als bei der Verwendung von neu produziertem PET-Material. Dieser schmale Korridor wird auch bei hoher Ausstoßleistung und niedrigem Behältergewicht sehr präzise eingehalten. Gleichzeitig sorgt Contiloop AI dafür, dass eine sehr hohe Behälterqualität erreicht wird und die Scrap-Rate (Ausschussrate) auf einem sehr niedrigen Niveau gehalten werden kann.
Aber nicht nur auf Material- und Prozessseite birgt Contiloop AI zahlreiche Vorteile - auch die Arbeit des Bedienpersonals wird entscheidend erleichtert. Denn zum einen sind durch die automatische Regelung viel weniger manuelle Eingriffe an der Maschine nötig und zum anderen kann auch die Offline-Qualitätskontrolle auf ein Minimum reduziert werden.
Ausblick in die Zukunft
Bei Krones steht die einfache Bedienbarkeit der Maschinen bei gleichzeitiger Einhaltung höchster Qualitätskriterien schon lange im Fokus. Auch künftig wird Krones Contiloop AI weiterentwickeln und mit Hilfe Cloud- und KI-basierter Technologien die Systemgrenzen erweitern, um unsere Kunden noch stärker bei den täglichen Herausforderungen in der Produktion zu unterstützen.
